Diabetes é uma doença crônica que, se não for controlada, pode causar sérios problemas de saúde. Ela está associada a complicações de longo prazo que podem afetar todas as partes do corpo. Dentre elas podemos destacar: falência renal; doenças do coração;p roblemas de visão e cegueira; derrame cerebral; amputação e doenças do sistema nervosa.
Embora incurável, a diabetes pode ser muito bem tratada e controlada quando se adota estilo de vida e tratamento adequados. Vamos explicar a seguir como ocorre esta doença e como você pode preveni-la e controlá-la.
Diabetes, também conhecido como diabetes mellitus, é uma doença caracterizada pelo alto nível de glicose (açúcar) no sangue. Isso ocorre porque o corpo passa a não produzir insulina ou a não responder adequadamente ao nível de insulina que produz. A insulina é o hormônio responsável por regular os níveis de açúcar no sangue.
Tipos
Embora os três principais tipos de diabetes sejam similares em relação ao desenvolvimento do aumento da glicose no sangue devido a problemas com a insulina, existem diferentes causas e tratamentos.
Diabetes Tipo 1: É uma doença auto-imune na qual o sistema imunológico ataca as células que produzem insulina (no pâncreas), e como resultado há pouca quantidade ou nenhuma formação de insulina no corpo. Sem insulina o corpo não consegue transportar o açúcar (principal combustível das células) do sangue para dentro das células. As pessoas com diabetes tipo 1 precisam tomar insulina diariamente para viver. O tipo 1 geralmente ocorre em jovens e os sintomas aparecem de repente. O tipo 1 representa de 5% a 10% do total de casos de diabetes.
Diabetes Tipo 2: Ocorre quando o corpo passa a não ser capaz de produzir insulina suficiente ou quando o corpo passa a não responder de forma adequada à insulina que está produzindo. O funcionamento normal da insulina é fundamental para o corpo, pois ela é responsável pelo transporte do açúcar para dentro das células. No tipo 2 o corpo pode ficar resistente à insulina por causa de obesidade, sedentarismo, envelhecimento e alguns medicamentos. A diabetes tipo 2 geralmente ocorre na fase adulta (depois dos 30 anos) e representa cerca de 90% a 95% de todos os casos de diabetes.
Diabetes Gestacional: Ocorre em mulheres grávidas que não haviam sido diagnosticadas com diabetes no passado. O resultado é a incapacidade de usar a insulina que está presente no corpo. Este tipo de diabetes geralmente desaparece depois que a gravidez acaba. Ocorre em cerca de 4% das mulheres grávidas. A diabetes gestacional pode ser controlada com dieta, exercícios e atenção ao ganho de peso. Mulheres com diabetes gestacional correm mais risco de desenvolver a diabetes tipo 2 futuramente.
Sintomas
Muitas vezes a diabetes só é descoberta por acaso. Isso ocorre mais freqüentemente com pessoas que desenvolvem o tipo 2, e muitas vezes não apresentam qualquer sintoma. Por outro lado, as pessoas com diabetes podem apresentar uma variedade de sintomas que incluem:
Sintomas da Diabetes Tipo 1
- Urinar freqüentemente;
- Sede incomum e excessiva;
- Muita fome;
- Perda de peso sem qualquer razão conhecida;
- Muito cansaço;
- Irritabilidade.
Sintomas da Diabetes Tipo 2
- Qualquer um dos sintomas do Tipo 1 listados acima;
- Infecções freqüentes;
- Visão embaçada;
- Cortes e machucados que demoram para cicatrizar;
- Formigamento e falta de sensibilidade nos pés e mãos;
- Infecções recorrentes na pele, gengiva e bexiga.
Como se dá o controle da doença ?
É importante ressaltar que a diabetes é uma doença séria e, embora apresentemos a seguir boas sugestões para controlá-la, é importante que você faça um acompanhamento com seu médico. Em muitos casos somente o uso de medicamentos controlará adequadamente os níveis de glicose no sangue.
Dieta e estilo de vida
: Estudos controlados descobriram que pessoas com diabetes tipo 1 que seguem uma dieta de baixo índice glicêmico tem um melhor controle, a longo prazo, dos níveis de açúcar no sangue quando comparadas com pessoas que seguem uma dieta com alto índice glicêmico. No entanto, outros estudos demonstraram benefícios semelhantes em pacientes treinados a ajustar suas doses de insulina de acordo com o conteúdo total de carboidratos da refeição ("contagem de carboidratos").
A maioria dos médicos recomenda que pessoas com diabetes (tipo 1 e 2) cortem o consumo de açúcar e alimentos processados da dieta e os substituam por alimentos ricos em fibras e integrais. Isso tende a baixar o índice glicêmico da dieta em geral e ainda traz o benefício de aumentar o consumo de vitaminas, minerais e fibras.
: Exercícios físicos regulares são muito importantes para diabéticos. Eles ajudam a controlar o nível de açúcar no sangue, a perder peso e a diminuir a pressão alta sangüínea. Pessoas diabéticas que se exercitam estão menos propensas a ter problemas cardíacos e derrame do que as que não se exercitam regularmente.
Observação: É importante que os diabéticos que estão começando a prática de exercícios físicos regulares monitorem bem o nível de glicose no sangue, pois os exercícios podem potencializar a ação de alguns medicamentos. (Exemplo: Diabéticos que tomam insulina podem precisar tomar menos insulina ao dia para manter os níveis de glicose adequados ). A mesma atenção deve ser tomada quando se está mudando a intensidade com que o exercício é normalmente feito. Mudanças na dieta e/ou medicação podem ser necessárias para assegurar que os níveis de glicose no sangue não atinjam níveis muito altos e nem muito baixos.
: Estar acima do peso aumenta a necessidade de insulina. Então, pessoa com diabetes tipo 1 deve atingir e manter um peso corporal apropriado.
A maioria das pessoas diabéticas tipo 2 estão acima do peso. Excesso de peso abdominal não interrompe a produção de insulina, mas deixa o corpo menos sensível à insulina . O excesso de peso pode até fazer pessoas saudáveis ficarem pré-diabéticas, embora a perda de peso possa reverter esse problema. Na maioria dos estudos, diabéticos tipo 2 ficaram com níveis glicêmicos mais controlados após a perda de peso.
: Pessoas com diabetes que fumam correm um risco maior de dano aos rins, doenças do coração e outros problemas relacionados a diabetes. Fumantes estão mais propensos também a desenvolver diabetes. Portanto, é importante que os diabéticos parem de fumar.
