SÍNDROME ALCOÓLICA FETAL

O complexo de danos causados ao feto em virtude do consumo materno de etanol é denominado síndrome alcoólica fetal (SAF). No catabolismo do etanol, o primeiro passo é a conversão à acetaldeído, o reverso da última reação da fermentação alcoólica. O nível de acetaldeído no sangue de uma gestante tem valor diagnóstico para se detectar a sindrome alcoólica fetal. Recentemente, foi mostrado que o acetaldeído é transferido através da placenta e acumula-se no fígado do feto. O acetaldeído é facilmente oxidado e é o responsável por muitos efeitos prejudiciais. Os rótulos de bebidas alcoólicas agora incluem uma advertência contra o consumo durante a gravidez. 

Em geral, os bebês que sofrem da síndrome, podem apresentar:
- Baixo peso ao nascer.
- Perímetro cranial menor que o normal.
- Atraso do crescimento e do desenvolvimento.
- Anomalias no coração, no rosto e em outros órgãos.

- Epilepsia.

- Problemas de coordenação e de motricidade fina.

- Poucas habilidades sociais.

- Falta de imaginação ou de curiosidade.

- Problemas de aprendizagem emocionais ou de comportamento.

- Pouca memória e concentração.